凤落生

马车自龙曦城巍峨的北门驶出，碾过以青罡石板铺就的宽阔官道，一路向南。

车窗外，帝都的繁华喧嚣逐渐被抛在身后，取而代之的是稷下平原一望无际的丰饶景象。

灵田阡陌纵横，饱满的穗实在阳光下泛着淡淡的金辉，田间可见农人驱策着简易的符文机傀进行灌溉疏渠，一派井然有序的蓬勃生机。

这条通往稷下城——上阳学宫所在地的官道，堪称曦朝最繁忙的脉络，车马行人络绎不绝，多是前往那座天下修士心中的圣地，或求道，或经商。

柳一靠在窗边，目光掠过这派安宁繁荣，心底却无半分波澜，反而像浸着一块万载玄冰，丝丝寒意从心口最深处弥散开来，缠绕着西肢百骸。

那不是错觉。

是那团该死的、寄生在他心脉里的“火”带来的伴生寒意。

它不炙热，却阴毒地灼烧着他生命的根基。

他下意识地蜷了蜷手指，指尖无意识地抵在心口的位置。

隔着衣料，仿佛能感受到皮肉之下，那一小簇幽暗、顽固、如同活物般时刻蚕食着他生命本源的存在。

“此症…古怪至极。”

一年前，太医圣手凝重的话语似乎又在耳畔响起，诊断室内弥漫的浓郁药香也压不住那日彻骨的绝望。

“非毒非伤，亦非寻常走火入魔。

观其性状，阴戾霸道，专噬本源，倒像是一簇…不该存于人体的‘妖火’，盘踞在了心脉核心。”

生命本源…柳一唇角牵起一丝微不可察的苦涩。

那是一个修士强大的根基，寿元的源泉。

这团诡异的火，就像在他生命的灯油里放进了一条贪婪的蛀虫，日夜不停地啃噬。

“寻常丹药符水，奈何不得它分毫，反而可能助长其势。”

太医当时的叹息沉重得能压垮人心，“据传…学宫深处，或有一物，其性至寒至净，能克制天下万般火毒邪祟。

然…那是学宫非卖非赠的至宝，历来只赏赐给对学宫有殊勋者，即便陛下开口，也难破例。”

希望渺茫如星，路途艰难似登天。

“眼下首要，须寻一件至寒之物，暂且压制此火蔓延之势，或可…延缓其吞噬之速，争得数年时光。”

太医的声音断续回荡，“轩辕世家有一宝，名曰‘寒水珠’…”于是，便有了这一年。

一场不为人知的交易，将他与身边这个冰冷如霜的少女**在一起。

他以柳家付出的巨大代价，换来了这苟延残喘的五年时间，以及一位寸步不离的…“监察者”与“护工”。

思绪飘远，又被一道目光拉回现实。

那目光冰冷、专注，带着一种近乎纯粹的观察意味，久久落在他侧脸上。

柳一早己习惯了这道目光。

他转过头。

轩辕雪端坐在对面，身姿挺拔如雪中寒松，一身素净的白衣更衬得她容颜清冷，仿佛玉雕的人儿。

她确实在看着他，那双眸子黑白分明，却似蒙着北境永不消散的寒雾，没什么情绪，只是单纯地、一眨不眨地凝视，仿佛在确认一件需要精心维护的工具的状态。

两人相处一年，柳一深知这姑**性子与她修炼的功法同出一辙，冷得能冻伤神魂，言语金贵至极。

他叹了口气，带着几分熟稔的无奈开口道：“又怎么了？

我脸色今天特别难看？”

轩辕雪眼睫极轻微地颤动了一下，算是听到了。

但她的回应依旧是——面无表情地，将头倏地扭开，转向车窗方向，留给他一个线条冷硬、写满“生人勿近”的侧影和一瀑墨色长发。

柳一早己见怪不怪，摇摇头，转回去继续看他的风景。

这几乎成了他们之间一种固定的、无声的交流模式。

然而，过了约莫半盏茶的安静，那种被严密“监视”的感觉，再次悄无声息地浮现。

柳一用眼角余光瞥去，果然——那位冰雪少女不知何时又悄无声息地将头转了回来，目光依旧精准地落在他身上，仿佛刚才的扭头只是一种程式化的、短暂的“休眠”，周期一过，便立刻恢复“运行”。

柳一心中那点荒谬感再次泛起。

这一年下来，他多少摸到点规律。

她这古怪的行径，似乎并非厌恶或戒备，更像是一种…连她自己都未必察觉的下意识习惯？

一种冰冷的…关切？

他被自己这念头弄得有些好笑，旋即压下。

或许这只是她修炼某种秘法导致的独特表现吧。

他不再试图解读，任由她去，转而沉浸入自己的心绪。

五年…上阳学宫…那件传说中的至寒之物…每一个词都重若山岳，压在他的心头。

父亲几乎倾尽所有为他争来的这五年，是他最后、也是唯一的机会。

他必须进入学宫，必须变得足够强，强到能脱颖而出，强到能让学宫认可他的“殊勋”，赐下那唯一的希望。

可心口那团阴火，不仅是催命的符咒，更在他修炼的道路上筑起了一道无形壁垒，让他吸纳、炼化灵气的效率远低于常人，突破境界难如登天。

前路，漆黑一片，希望渺茫。

但…他别无选择。

马车轻晃，节奏单调。

就在柳一被沉重思绪压得有些喘不过气时，车夫一声略带兴奋的吆喝从前头传来：“公子，小姐，稷下城到了！

看前方，那就是上阳学宫的山门！”

柳一精神一振，猛地探身向前，透过车窗极目远眺。

只见远方地平线上，一座恢弘磅礴远超龙曦城的巨城轮廓巍然屹立，云雾缭绕其间，灵气氤氲。

而在那巨城靠近中央的方向，一片仙山琼阁依山而起，亭台楼宇错落有致，流檐飞阁闪烁着阵法灵光，灵鹤祥瑞盘旋其间。

一道巨大的、仿佛接天连地的白玉牌坊在山脚下巍然矗立，气势恢宏，足以令任何初见者心生敬畏。

那便是天下修士的圣地，承载着他最后微末希望的地方——上阳学宫。

望着那遥不可及又近在眼前的景象，柳一不自觉地攥紧了袖中的拳头。

心口那团妖火似乎也因他心绪激荡而躁动了一下，带来一阵细微却尖锐的灼痛。

他深吸一口气，将那股阴寒的痛楚死死压下。

这条路，再难，他也必须走下去。

而他并未注意到，在他全心望向学宫时，对面的轩辕雪，目光依旧落在他微微颤抖、紧握的拳头上，冰封般的眼眸深处，似有一丝极微弱的涟漪荡开，又迅速归于永恒的沉寂。