，陈默已经回到了宅邸深处的地室。，如说是个被打的囚笼——厚重的石墙隔绝了所有光，空气弥漫着防腐草药和旧血混合的沉闷气味。墙壁镶嵌着明珠，冷幽幽的青光芒，照亮了房间央那个漆的木棺。“寝具”。。他盘腿坐棺盖，闭着眼睛，试图梳理脑混的记忆碎片。，但那些记忆就像座被毁的图书馆——部化作齑粉，只有数残卷散落各处。他能回忆起些关键画面：继缘的轮刀斩过脖颈的冰凉、珠背叛那张决绝的脸、数年来断更身份和住址的漂泊……但更具的细节，比如惨究竟有哪些产业、还有哪些鬼、这个具是哪年，都模糊清。“战……”陈默睁眼，梅红的瞳孔昏暗光收缩，“缘应该还没出生，或者还是个孩子。”。之呼诞生之前，鬼队正壮之前，他有间。——字面意义的。他能感觉到那股“饥饿”正缓慢复苏，像潮水般骨缝涨落。那碗混了药材的鸡血概能压两，然后呢？
陈默站起身，走到地室西侧的墙壁前。记忆告诉他，这有道暗门。他摸索着石砖的缝隙，某处用力按——咔哒声，墙壁向滑，露出后面的空间。

实验室。

，更准确地说，是个疯狂科学家的陈列室。房间比面的主室更，摆满了各种匪夷所思的西：浸泡透明液的器官标本、堆叠如山的古籍和卷轴、木架整齐的瓷瓶和陶罐、甚至还有起来像是刑具的属器械。

陈默的目光扫过那些标本——部是类器官，但也有动物的，甚至有些他法辨认的生物组织。所有标本都保存得异常完，明珠的光芒呈出种诡异的鲜活感。

“。”他低声骂了句，但脚步没有停。

作为医学生，他能出这些“藏品”的价值：年的间，惨确实积累了惊的生物学知识，虽然动机扭曲，但方法和观察记录本身是宝贵的。

陈默走到张厚重的木桌前，面摊着本皮质封面的笔记。他，泛的纸页是密密麻麻的字迹——是文，而是种更古的文字。奇怪的是，他能读懂。

“正年，实验七号……注入血液稀释液后出表皮硬化……七溃烂而死……”

“庆长年，尝试混合山椒与当归……抑效持续个辰……副作用为肢麻痹……”

“宽年……”

陈默页页过去，眉头越皱越紧。笔记记载了数年的实验，及个“实验”——也就是被惨变鬼或注入血液的类。死亡率得惊，以的记录都以“死亡溃烂失控被处决”结尾。

但其确实有些有用的发。

比如二页记载：“稀血者之血，效倍于常血。之血可抵饥渴。”

稀血者。陈默记得这个设定——鬼灭界，数类拥有殊血型，对鬼有的引力，同也能更程度满足鬼的饥饿。漫画炭治郎就是稀血。

问题是，怎么找到稀血者？记忆碎片没有明确方法，只留种模糊的“嗅觉”——稀血者的血液有种殊的甜，鬼近距离能辨。

“能主动狩猎。”陈默合笔记，“那就只能……”

他的目光落实验室角落的个铁笼。笼子关着几只兔子，正瑟瑟发地挤起。

动物实验。这是医学的基础，但这个……陈默走向笼子，打门，伸抓出只兔。兔子他挣扎，红眼睛倒映着他非的面孔。

“对起。”陈默低声说，指甲兔子腿划道。

血液渗出。他沾了点指尖，到鼻尖嗅闻——只有普的腥味。舔舐，弱的能量流入，几乎可以忽略计。

然，动物血效很差。

陈默兔子，从药架找出疮药给伤敷，然后把它回笼子。兔子缩到角落，警惕地着他。

“至我你。”陈默苦笑。

他转身继续阅笔记，寻找更多索。间地室没有概念，但腹逐渐清晰的饥饿感醒他间流逝。

直到他到后本笔记的间部。

这页的笔迹格凌，墨水甚至溅几滴，显示出记录者当的动：

“庆长年，于京都遇子，血异于常。诱其至宅，取血盏，竟抵月余饥渴！喜，欲将其变为眷属，然……”

面的字被粗暴地划掉了，只剩团墨渍。但到页，记录继续：

“然子饮血后即死，身崩坏如腐泥。疑稀血者质异，法承受转化。憾甚。若得活稀血者长供血，或可解恒之渴。”

陈默盯着这段记录，梅红的眼睛发亮。

稀有血型可能伴随着殊的生理结构，法承受鬼血的改——这个推测符合医学逻辑。但反过来想，如只是定期取血而转化呢？就像的血库，定期捐献危及生命。

“需要找到稀血者……然后谈判。”他言语，“用？用保护？总比被其他鬼掉。”

但这是后话。眼更紧迫的是，鸡血的压效正减退。陈默能感觉到那股渴望又胃苏醒，像只蜷缩的毒蛇始舒展身。

他走到药架前，始按照笔记的配方调配二剂抑剂。当归、参、血藤……还加了几味有镇静作用的草药。研磨粉后，他犹豫了，没有再去厨房取鸡血，而是划了已的腕。

的、粘稠的血液涌出，滴入陶碗。鬼的血。他地将药粉混入已的血，搅拌，然后屏息喝。

这次，灼烧感更烈。陈默跪倒地，捂住喉咙，感觉有什么西食道搅。忽明忽暗，耳边响起尖锐的耳鸣。

“错了……比例错了……”他咬牙撑起身，跌跌撞撞地抓过笔记，速扫配方细节，“血藤……要先用酒浸泡……该死……”

剧痛从脏深处。陈默蜷缩冰冷的地面，感觉已的骨骼变形、肌撕裂。这是药物冲突？还是他的身对抑剂产生了排异反应？

“啊……呃……”他喉咙发出兽般的低吼，指甲地面抓出深深的沟痕。

就意识即将模糊，个声音脑响起：

“软弱。”

声音低沉、滑，带着丝嘲弄的意味。

“你以为你能改变什么？这具身，这个存方式，是经过年进化的完形态。食是本能，是生存的要。抗拒它，就像鱼抗拒水。”

陈默猛地抬头——周围没有。但那声音如此清晰，就像有贴耳边低语。

“你是谁？”他嘶声问。

“我是你。”声音笑了，“或者说，我是这具身正的主。你只是个闯入者，个寄生之躯壳的……虫子。”

惨的原身意识。

陈默挣扎着坐起，背靠墙壁，冷汗——如鬼的身出汗的话——浸湿了衫。他早该想到，年的意志可能轻易消失。

“我是虫子。”他喘息着说，“我是陈默。我找到……的路。”

“可笑。”意识的声音冷来，“你尝过血的味道了，是吗？那甘、那力量、那生命流入的充实感……你抗拒得了几次？次？次？次？”

陈默没有回答。因为他确实记得——昨晚掐死那个，鲜血涌入的瞬间，那种灵魂都被填满的、罪恶的满足感。如是的意志力后刻拉住了他，他可能已经沉沦。

“吧，你动摇。”意识的声音变得柔和，近乎诱哄，“接受吧。这具身有尽的力量，有恒的生命。你可以为正的，统治这个脆弱的界。那些类……他们过是饲料，是蝼蚁。为什么要为蝼蚁束缚已？”

“因为……”陈默闭眼睛，“因为我是。”

“你曾经是。”意识轻蔑地说，“你是我。”

剧痛再次袭来，这次更猛烈。陈默感觉已的意识被撕扯，像有两争夺具躯壳的控权。出重——儿是地室冰冷的石壁，儿是某个暗的巷弄，个类脚哀嚎……

“滚出去！”他咆哮，拳砸地面。石板碎裂，裂纹如蛛般蔓延。

“该滚的是你。”意识的声音也变得尖锐，“这具身是我的！我的年！我的力量！我的——！”

声音戛然而止。

是因为陈默战胜了它，而是因为地室的铁门被敲响了。

咚、咚、咚。

声，很轻，带着犹豫。

陈默和的意识同愣住。这个地室是惨的绝对区，除了他已，只有“饲料”的仆被允许进入——而且须指定的间。

是那个间。

“谁？”陈默问，声音因为刚才的挣扎而沙哑。

门沉默了片刻，然后个声响起，轻柔得像羽落地：

“惨……是我，珠。”

珠。

这个名字像盆冰水浇陈默头。漫画的关键物，个背叛惨的鬼，后来与鬼队合作研发出逆转药物的才医师。她还被关这，还是……已经经历过转化？

记忆碎片涌：个紫长发的被拖进实验室，尖声，血液注入，痛苦的蜕变……那是几年前的事了。珠早就了鬼，直被囚这座宅邸深处，作为惨的“珍藏品”和研究助。

“进来。”陈默说，努力让声音稳。

铁门缓缓推。首先映入眼帘的是木屐，然后是淡紫的和服摆，再往——是那张脸。和漫画有些相似，但更年轻，更……鲜活。深紫的长发绾古典的发髻，眼睛是温柔的琥珀，只是此刻那眼睛盛满了恐惧和困惑。

珠低着头走进来，托着个木盘，面着只瓷碗。碗是深红的液，散发着温热的气息。

血。

陈默的胃部猛地收紧，渴望与厌恶同涌喉咙。

“，您……今未用早膳。”珠的声音很轻，几乎颤，“妾身以为您身适，所以……”

“。”陈默打断她，声音比已预想的更冷硬。

珠身颤，步走到桌前木盘，然后退到墙边，深深低头，仿佛等待什么惩罚。

陈默盯着那碗血。新鲜的血，从颜和气味判断，取个健康的年轻。记忆告诉他，这是“常供应”，来宅邸圈养的“饲料”之。

的意识低语：“喝吧。这是你的权。你是王，他们是贡品。”

陈默的抬了起来，受控地伸向瓷碗。指尖触碰到温热的碗壁，那股甜腥的气味更浓了。他能感觉到唾液泌，犬齿发痒……

“。”他猛地收回，转身背对着珠和那碗血，“拿走。”

死寂。

珠没有动，甚至没有呼——鬼需要呼。陈默能感觉到她的目光落已背，充满了难以置信的困惑。

“？”她终于，声音更轻了，“您……说什么？”

“我说拿走。”陈默咬牙重复，“倒掉。或者你已喝掉。随便。以后要再这个来了。”

更长的沉默。

然后，陈默听见了细的声音——瓷碗被端起与木盘摩擦的轻响，脚步声，铁门合的声音。珠离了，带走了那碗血。

陈默缓缓转身，着空荡荡的桌子和紧闭的铁门，突然脱力般跌坐地。

他刚才了什么？

拒绝血，珠面前。这异于直接告诉这个聪明的鬼：惨变了，变得正常了。

“蠢货。”的意识冷笑，“她怀疑了。用了多，她就意识到你是我。然后呢？你以为她感你？，她想办法了你，就像她原本的那样。”

“闭嘴。”陈默低声说。

“我说的是事实。珠恨我，恨到愿意付出何价复仇。你取了我，但这具身，你就是我。她连你起恨，连你起。”

陈默没有反驳。因为他知道意识说的是对的。珠的仇恨已经刻进骨髓，可能因为“惨”偶尔的仁慈就消散。

但他也能了她。珠是未来研发逆转药物的关键，是他拯救计划可或缺的。

“那就改变。”陈默喃喃语，“改变她对我的认知。”

“但首先……”他向已仍颤的，“得先控住你。”

他爬起来，重新走到药架前。这次他更加，严格按照笔记的步骤处理药材。酒浸泡血藤，文火煎煮参，当归研磨细的粉末……

两个辰后，新的抑剂完了。这次，陈默没有用已的血混合，而是再次去了厨房——这次他找到了头刚宰的猪。

猪血的效比鸡血些，混合药物服后，饥饿感被压得更彻底。但陈默能感觉到，这只是权宜之计。动物的血供的能量太，长期服用导致力量衰退。

“须找到稀血者。”他擦去嘴角的血渍，目光坚定。

但此之前，他需要去见珠。刚才的异常行为须有个解释，否则怀疑的旦种，就长致命的毒藤。

陈默走出地室，沿着曲折的回廊朝宅邸西侧走去。记忆告诉他，珠被囚那——个比地室稍些的房间，有窗户，但镶着铁栏。

他房门前停，没有立刻敲门，而是先调整呼，整理表。他须扮演惨，但又能是完的惨。要残暴和异常之间找到个衡点，让珠困惑，但敢轻举妄动。

“珠。”他，声音恢复了那种冷漠的滑。

门来细的动静，然后是珠的声音：“请进。”

陈默推门而入。

房间比想象整洁。张榻榻米，张矮几，个简陋的书架，面摆着几卷医书。珠跪坐矮几旁，正研磨某种药材。她没有抬头，但研磨的动作明显加了。

“刚才的事。”陈默门见山，“你有什么想问的。”

珠的停了。她缓缓抬头，琥珀的眼睛倒映着陈默的身。那眼很复杂：恐惧、困惑、警惕，还有丝几乎法察觉的……奇。

“妾身敢。”她低头。

“我允许你问。”

珠沉默了很。到陈默以为她，她说话了，声音轻得像耳语：

“……是尝试新的药物吗？”

陈默怔。这个角度他没想到。

“为什么这么问？”

“因为您拒绝了血膳。”珠说，仍然低着头，“年来，您从未如此。除非……是测试某种需要空腹状态的药物。或者，”她顿了顿，“药物改变了您的需求。”

聪明。陈默凛。珠然愧是才医师，仅凭点异常就推断出了接近相的结论。

“你猜对了半。”他顺着她的话说，“我改良配方。有的抑剂副作用太。”

“抑剂？”珠终于抬头，眼闪过丝光——那是学者听到感兴趣课题的本能反应，“您是指……压食冲动的药物？”

“是。”陈默走到矮几旁，她对面坐，“你有研究过这个方向吗？”

珠的身明显僵硬了。她当然研究过——秘密地，冒着被发的危险，数次尝试调配能够抵抗惨控的药物。但惨本坐她面前，问她对抑剂有没有研究……

这是个陷阱吗？是为了测试她的忠诚？

“妾身……曾。”珠的声音干涩。

“说谎。”陈默静地说。他到了珠眼闪而过的慌，到了她意识握紧的拳头。“你房间有甘草和艾草的味道。这两味药都记录抑剂的早期配方。你尝试。”

珠的脸瞬间苍。

陈默伸出——这个动作让珠猛地后缩，像受惊的动物。但他只是从她面前的药钵拈起点药粉，鼻尖嗅了嗅。

“比例错了。”他说，“甘草太多，抵消艾草的效。你应该加点茯苓。”

珠愣住了。她呆呆地着陈默，仿佛次认识眼前这个。

惨懂药理，这她知道。但这年来，惨只关如何更的鬼、如何克服阳光。他从未表出对“抑食冲动”的兴趣——恰恰相反，他鼓励、甚至享受这种本能。

但……

“，”珠的声音颤，“您为什么……要研究抑剂？”

陈默药粉，着她。梅红的眼睛昏暗的房间像两簇幽火。

“如我告诉你，”他缓缓说，“我想再了呢？”

死寂。

珠的眼睛瞪，瞳孔收缩。她的嘴唇张，却发出何声音。这个冲击太了，到出了她数年来对惨的所有认知。

暴虐的、以类痛苦为的、生命如草芥的鬼舞辻惨——想了？

“您……”她终于挤出个字，“您戏弄妾身吗？”

“我没有。”陈默站起来，走到窗前。铁栏的月光洒进来，他苍的侧脸冰冷的子。“珠，你恨我，我知道。我了你的家，把你变鬼，囚你数年。你有理由恨我。”

他转过身，着她：“但如我说，那个出这些事的‘我’已经死了呢？”

珠的指深深掐进掌。她判断，析，寻找这句话的陷阱。但惨的表——如那能称为表的话——有种她从未见过的……疲惫？

“您是什么意思？”她谨慎地问。

“意思是，”陈默字顿地说，“我经历了次……蜕变。某种程度的死亡和重生。的我，是过去的我。”

他走向门，踏出房间前停，没有回头：

“继续你的研究。甘草和艾草的比例调整比七，加茯苓。明把新配方给我。”

门关了。

珠独跪坐房间，没有动。月光从铁栏间漏进来，照她颤的肩膀。

她的脑反复回响着惨后那句话。

“的我，是过去的我。”

谎言？谋？还是……某种她法理解的相？

她低头向已的，那曾经属于个类医师，曾经救死扶伤，如今却沾满洗净的血腥。数年的囚、被迫的助纣为虐、复的绝望……

但如，如有丝可能……

珠用力摇头，想把那个危险的念头甩出去。能相信。惨诡计多端，这定是新的折磨方式，是为了测试她的忠诚，是为了她燃起希望再碾碎。

可是……

她向矮几的药钵，向那些她收集、研磨的药材。

甘草和艾草，比七，加茯苓。

惨说的配方，和她已试验出的佳比例，只差味茯苓。

珠缓缓站起，走到书架前，抽出本泛的医书。她到某页，指划过行字：

“茯苓，味甘淡，，归、肺、脾、肾经。可宁安，水渗湿……”

安。

抑剂的本质，是压鬼的狂暴本能，是让躁动的血液静来。茯苓的宁安之效，确实可能增效。

惨……的帮她？

珠合书，抱胸前，闭眼睛。

她能相信。敢相信。

但底某个被冰封了数年的角落，有块冰，悄悄裂了道缝隙。

与此同，走廊的陈默靠墙站立，缓缓吐出存的浊气。

刚才的表演，有几，几，连他已都清了。但有点是确定的：他需要珠的才能。而要得到她的才能，须先得到她的信——哪怕只是点点。

的意识冷笑：“她背叛你。就像背叛我样。”

“也许。”陈默回答，“但如我给她背叛的理由呢？”

“。仇恨需要理由，只需要间。”

陈默没有继续争论。他走回地室，重新坐回棺盖，闭眼睛。

脑，张间表逐渐形：

短期目标：稳定抑剂配方，找到稀血者，控原身意识的干扰。

期目标：接触产屋敷家，响鬼队的建立方向；找到年幼的继缘，改变他的命运轨迹。

长期目标：……拯救所有。

个几乎可能完的务。

但陈默睁眼睛，梅红的瞳孔暗映出明珠的冷光。

他是医学生。他相信病理可以被析，疾病可以被治愈，绝症可以被攻克。

鬼舞辻惨是种病。这个充满悲剧的界也是种病。

而他，恰是个医生。

窗，月亮升到。正浓，距离黎明还有个辰。

间多了。

但足够了。

足够始。